El regreso del Río Guadiana

 

He hecho dos shorts con algunas de las imágenes de la travesía, que se llevó a cabo entre el 30 de mayo y el 12 de junio. Son estos su enlaces:

Travesía del Guadiana primera parte

Travesía del Guadiana segunda parte

Cobardía?

   Hace años el trajín de los preparativos de los últimos días antes de una travesía  en bicicleta concentraba toda mi atención. Las listas de equipo mil veces repasadas y corregidas, las comprobaciones, la puesta a punto de la bicicleta, los retoques de la hoja de ruta y demás no dejaban tiempo a otros pensamientos menos prácticos. Esta vez he llegado tan lejos en esta tarea que hasta he leído sobre los jabalíes y que les puede mantener alejados para los días que duerma en mi tienda en el campo.

  Ahora este escenario de preliminares, bien resueltos a través de los años, se ha llevado a cabo en mucho menos plazo. Así que me encuentro con tiempo para pensar en otras cosas no materiales sobre la aventura que me dispongo a abordar.

  Cada día me despierto con la duda de si todo saldrá bien. Si el éxito y la satisfacción me esperarán al final del trayecto. Es incómodo. Puede que sea cobardía, falta de seguridad en mi estado físico, dudas sobre si las etapas del reto están bien medidas. No hay lista ni preparación que puedan aliviar con éxito estas emociones. No hay.

  A pesar de la antipatía que le tengo, es el miedo el que me recibe cada mañana. El precursor de la cobardía. Me pregunto cómo vencerlos?

  No es la primera vez que vivo esta emoción, pero en otras ocasiones no tenía tiempo para detenerme y la incertidumbre se quedaba en breve y poco intensa.

  El calor ha venido a liberarme de la cobardía. Los pronósticos del tiempo para los días de ruta en Ciudad Real y en Badajoz son de un calor feroz. Temperaturas máximas por encima de los 33 grados. Tan solo tengo en el pensamiento cómo hacerle frente a esta contingencia abrasadora. 

  Por resumir, aparte de la hidratación y la protección de la piel, la principal estrategia es comenzar a pedalear cada día muy temprano. Tanto como que el alba (5:40 a.m.) me encuentre listo para empezar en cuanto se pueda distinguir el camino.

A por el Río Guadiana

    Remato los últimos preparativos para abordar en unos días la travesía del Río Guadiana. A mi pesar esta vez iré  solo.

    Mi compañero ciclista y amigo de muchos años, José Ramón, no podrá acompañarme a los calores Manchegos, Extremeños y Portugueses del sur. Ya me había acostumbrado a la seguridad y al estímulo de su compañía. Por suerte nos quedan más grandes ríos de España, el Tajo y el Guadalquivir.  

    La del Guadiana será la travesía número XXV de la Península Ibérica desde el comienzo en Portbou en 2010. Hasta 2022 recorriendo casi todo el contorno peninsular a pie y el resto en bicicleta y a partir de entonces abordando los grandes ríos Ebro y Duero. Voy ahora a por el tercero.

    Las semanas anteriores al viaje de aproximación tienen mucho de duda, incluso de zozobra. Podré abordar el reto? Habré calculado bien las etapas y su dificultad? Podré encontrar un buen sitio para acampar los días en que no hay alojamiento disponible? Cada día estás preguntas y otras parecidas ronronean en mi cabeza. Por suerte ya se de otras veces que en cuanto armas las alforjas y pedaleas los primeros metros todas las incertidumbres desaparecen y una extraña, pero reconfortante, seguridad llega y se adueña de ti.

    Serán entre 12 y 14 etapas por Ciudad Real, Badajoz, Alentejo y Algarve, éstas dos últimas regiones en Portugal. Las distancias de cada etapa oscilan entre 45 y casi 80 kilómetros, que vienen determinadas por tener posibilidad de alojarse o acampar en alguna localidad o sus inmediaciones. Con todo, el elemento imposible de controlar es la climatología que amenaza en las próximas fechas con ser extrema, a pesar que apenas rodamos en la primer decena de junio. No es fácil hacerle frente a esta situación rodando tantas horas bajo el sol. Confío en que de algo me sirva el haber superado calores similares en 2018 atravesando Centroamérica.

Recordando la travesía del Río Duero del año pasado ahí va el vídeo. Travesía Río Duero 2025

Canal de Midi en familia

 Con ocasión de las bicicletas nuevas de mis nietas Lucía e Irene organicé con su madre, mi hija María, un encuentro en Toulouse para hacer juntos algunas etapas del Canal. El rendimiento de las chicas, que están cerca de cumplir los 12 años, fue excelente. También hay que hacer mención a Valentina, nuestra California que nos dio soporte y alojamiento esos días de mayo.

Hice un short del viaje que puede verse en este enlace<:

Canal de Midi en familia

Travesía del Duero

 

Cuba 2006

Travesía del Ebro

 

Enlace al canal de YouTube:

https://youtu.be/CS7qvUvt9Kc?si=FdI7KxMTlv1IZ3yt

Península XX. La travesía final. De Moraira al Cabo de Palos

Esta ha sido la travesía final del largo proyecto de Península con el que estoy ocupado desde 2009 y, además, he vuelto a la bici con la intención de sortear con ligereza este último tramo que tiene unas condiciones de tráfico infernales.

Para mejorar aún más el panorama he pedaleado acompañado. Con mi amigo de la época de la universidad José Ramón Negueruela, con el que coincidí en la travesía de este año en el Canal de Castilla y al que nada más proponerle este viaje acepto sin condiciones.

Ha sido José Ramón un compañero inmejorable en toda la travesía, que para él era la primera, y también para mí era una completa novedad su compañía porque siempre he pedaleado solo.

A él le debo la búsqueda en vivo de los mejores caminos para evitarnos el asfalto y el tráfico. Y también hemos compartido la calma y lel buen ánimo en cualquier circunstancia. 

Tan solo han sido tres jornadas que no alcanzaron los 300 kilómetros pero que hemos disfrutado en todas sus vicisitudes: los caminos, las cuestas que se me atragantan, los breves ratos de descanso y los más largos de reponer fuerzas, la acampada nocturna de Torrevieja y los encuentros inesperados con la población de la zona.

Mapa completo de las travesías de Península


Para ver el vídeo de la travesía picar en el siguiente enlace de este blog

https://400dias.blogspot.com/2022/12/peninsula-xx-version-luka-de-moraira.html

¿Tiempo perdido?

Entrenar en bicicleta para poder afrontar la próxima travesía en mínimas condiciones es bastante aburrido. El camino se repite con ligeras variantes porque me mantengo en carriles bici lejos de los coches y no hay mucho en dónde elegir. Ni tan mal, que puedo hacer casi 30 km. desde casa sin preocuparme. Entre la ida y la vuelta, claro.

Para incentivarme, alguna vez voy directo hasta un bar con terraza regentado por un chino joven y simpático que prepara el segundo desayuno del día con un pequeño bocata de tortilla francesa hecha sobre la marcha y un café.

Hoy ya hemos empezado a asomar del agujero del largo invierno, con un sol radiante y una animación de gente creciente en la calle; tanto, que no había mesa libre en la terraza. Casi todas estaban ocupadas por estudiantes de la Escuela de Ingeniería de la UPC, ruidosos, desenfadados  y alegres. A las 11 de la mañana pudiera parecer que estaban perdiendo el tiempo. No lo creo.

Esta compañía estudiantil de la pausa china me ha hecho recordar los tiempos de la Universidad de los 70. 

En mi caso, aunque tenía "clases" en el turno de tarde, mi jornada empezaba a primera hora después de comer, con un ensayo en los locales del coro universitario, precedido por algún disputado torneo de ping-pong entre los agresivos bajos y los defensivos tenores. 

Al terminar, sobre las 5 y pico, éramos muchos los que nos mudábamos al cercano café España, territorio preferente de jubilados y funcionarios de jornada continua. Tomábamos café, charlábamos a granel y reíamos sin medida de nuestras propias ocurrencias. No había prisa alguna.

Pasamos allí muchas horas de muchos días. Más aún en los días de invierno en que el España tenía tan buena temperatura. Es posible que alguna vez sintiera el remordimiento de no zafarme de aquella entretenida compañía y marchar a mis obligaciones escolares. Aquellas clases tan útiles y divertidas.

Simpatizo con estos universitarios, nacidos en este siglo, que inundan la terraza primaveral del bar chino. Ahora, como entonces, seguramente no perdíamos el tiempo.

Islas Cies. Julio de 1977

Bósforo 2021

Hogar

En este viaje por el confín sudeste de Europa he alternado para dormir algunos modestos hoteles que estaban en mi ruta con atardeceres de montar mi tienda  de campaña Vaude al final de la etapa. A veces ya de noche para extremar la discreción cuando armaba en un parque o espacio urbano.

Normalmente reviso con cuidado el espacio elegido cuando aún queda luz y regreso más tarde, ya oscurecido, con la seguridad de que me servirá el plano mental que me hecho: donde plantar la tienda y amarrar la bici, como orientar la puerta y, si hay suerte, por donde queda el punto de agua.

Me abrigo y abro mis alforjas en la aparente desventura de un ciclista que no tiene techo que lo ampare para pasar la noche. Extiendo mi lona y la tela de mi tienda sobre ella. Luego saco los palos y armo la estructura para colgar de ella mi habitación. Clavo las piquetas si el suelo lo permite y si no es así tiro los pulpos a algún agarre o, en último caso a la rueda de la bici tumbada en el suelo.

Empiezo a tirar dentro los trastos de mi equipo, siempre en orden y siempre al mismo sitio. El colchón, el saco, el aislante, la almohada, la ropa de dormir, el aseo, los apaños de cena, la bombona de gas, el infiernillo, la botella de agua y el cazo.

Cuando todo está ya dentro echo una última mirada de revisión a mi alrededor, me descalzo y me meto en la tienda. Hincho los útiles de dormir y me cambio de ropa, enviando al fondo mi sufrido atuendo de ciclista.

Armo luego el infiernillo y prendo la llama con cuidado. Echo al cazo agua para una sopa de cena o un té. Inmóvil, absorto en el fuego, mi respiración se hace más lenta, mis piernas se relajan, el ambiente se caldea y siento como la sensación de hogar me rodea.

Es un hogar diminuto, ligero, incómodo y provisional, pero tan confortable en esos momentos. Un ciclista en su hogar.

Es entonces cuando las vicisitudes de la etapa se desvanecen; los muchos kilómetros recorridos, el amenazante tráfico, los vientos en contra y las antipáticas cuestas se olvidan. El calor de mi casa de tela disuelve cualquier penuria del día.

Alumbro con la linterna el agua por si ya humea y es entonces cuando, sin prisas, anoto las distancias, el tiempo del recorrido y alguna otra cosa y me aplico en hacer una buena cena.

El explorador polar Scott, en su dramático regreso hacia el Terra Nova, anotó en su diario: ” la situación es lamentable pero, como siempre, olvidamos las duras pruebas cuando estamos reunidos en la tienda delante de una copiosa cena”

Bienestar y seguridad

Aeropuerto

 Paré en Estambul apenas unas horas antes de coger un tren hacia Bucarest en 1.999

Las ciudades grandes que no se conocen desconciertan al viajero solitario, pero aún es más impactante si esperas en la línea de equipajes del aeropuerto una caja grande de cartón con tu bicicleta desmontada dentro.

Además, son las 19:30 en Estambul a mediados de octubre

y el montaje de la bici y todo su equipo dura casi dos horas de mecánico y de entretenimiento para los mirones. Eso significa que tendré que dormir en algún rincón. 

El aeropuerto low cost de esta ciudad está a 40 km de mi alojamiento, y eso que elegí Kadicöy, en la parte asiática de la ciudad.

...A ESTAMBUL

 No tengo remedio. A pesar de haber dejado los largos viajes en bici hace un par de años no he podido resistirme a un nuevo periplo más cercano y, puede, que más fácil a la parte europea de Turquía, la ribera búlgara del Mar Negro y una parte de Grecia. El boceto de esta travesía es este:

O visto de algo más cerca el recorrido de 29 etapas y cerca de 2.000 km es este:

Por suerte, todas las expediciones en bicicleta están llenas de incertidumbres porque sus preparativos, aunque minuciosos, no alcanzan a definir más que unos pocos asuntos sobre el equipo, los repuestos, la ruta básica y poco más. El resto son asuntos que hay que gestionar sobre el terreno según se van presentando.

Solo así se puede vislumbrar la aventura, a sabiendas de que el viaje será cansado y poco confortable, que es inseguro aunque no peligroso. Esos días venideros, aún por hacer,  son el pequeño reto que me propongo para lo que queda de 2021. Tengo alguna experiencia, buen ánimo y...ropa de abrigo!

Panamericana 2019

Calor

Llevo semanas asfixiado por el calor.

He intentado todas las formulas para combatir los efectos de estas temperaturas centroamericanas sobre este "ciclista al sol" pero soy consciente de que es difícil hacerse a la idea.

Recuerdo el calor de Guyarat (India) en abril, o el de Jaisalmer. De como ese achicharre se hace invisible, naturalmente, en las fotos o en cualquier otra imagen, vistas siempre a la temperatura del observador y no a la que fueron tomadas.

A partir de ahí hago repaso de todos los calores que he pasado por si alguno pudiera perecerse, al menos para mi, a esta persecución a la que me somete el sol por estas tierras.

Jornadas calcinantes eran también aquellas de los años 60 del pasado siglo en las que atravesábamos la Península desde Algeciras a Asturias pegados casi desnudos a la tapicería plástica del coche de mis padres. Recuerdo mirar desde la ventanilla el Paseo de las Palmeras de Sevilla y pensar que todo estaba a punto de derretirse en las aguas del Guadalquivir.

También en Marruecos pasamos una jornada verdaderamente estrafalaria un día de julio en el que mi padre ideó un pic-nic en un raquítico bosque de eucalptos en el que el suelo ardía y el aire tórrido solo lo tomábamos por pura necesidad.

Recuerdo los modestos hoteles de India en donde era necesario dejar "enfriar" el agua de la ducha llenando un gran recipiente plástico para rebajar los 50 grados con los que el agua llegaba de las superficiales conducciones públicas hasta los 30 o 35 grados de la temperatura ambiente.

Politana. Guyarat. India

También viene a mi recuerdo una desquiciada ruta extremeña, en pleno agosto, en la que fuimos a dar al comienzo de la tarde a Valencia de Alcántara. En el pueblo cerrado a cal y canto hasta las llibélulas mantenían a duras penas su vuelo al amparo de las sombras de los arbustos.

Antiguo cementerio portugués. Damán. India

Calor también en bicicleta. Calores previsibles en Sierra Morena, recorrida en el poco recomendable agosto y en donde quedó demostrada la eficacia de la parada técnica en las horas de máxima temperatura y que sigo practicando ahora en este viaje.

Una ciclista francesa, de nombre Filomene, me confesó en David, Panamá, que su horario de "trabajo" en los caminos comenzaba a las 4 a.m., a pesar de no haber amanecido aún, y que entre las 9 y las 3 de la tarde se refugiaba donde podía. Yo adelanto un par de horas la salida porque más me vale chamuscarme que no que un traailer me pase por encima.

Termino estas notas a un par de días de salir para Sri Lanka y luego India. Agosto. Hará calor? :-)