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| El Rey Sihanouk en París, 1946 |
Y tampoco era una ciudad portuaria e industrial. Esta condición es la consecuencia de la voluntad de la Camboya independiente de disponer de un puerto en aguas profundas y
abandonar la dependencia de Vietnam y el tráfico marítimo a través del río
Mekong.
La península en la que se asienta la ciudad no solo tiene
una profunda y protegida bahía. También hay varias playas de arena clara y
fina en el borde de un mar normalmente en calma. Es por esta gracia que la ciudad se hizo
turística y atrajo desde mediados de los años 60 a trotamundos occidentales y, más tarde, a
turistas de sol, playa y exotismo. Hoy en día lo que más abunda son rusos que
viven a 9 horas de vuelo pero a más de 40 grados de diferencia de temperatura.
Este pedazo de Camboya, relativamente periférico y alejado
de la capital Phnom Penh, tenía un carácter, antes de que sucedieran tantos
cambios, que creo que no ha perdido. Eso sí, hay que buscarlo.
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| Tejedoras de redes |
Está más allá de
las grúas, a unos kilómetros de carretera casi impracticable que no da más
servicio que a unos pocos poblados de pescadores justo en la dirección
contraria a donde se encuentran las playas.
He dedicado unos cuantos días a explorar estos lugares.
Pedalear, mirar, comer, sacar fotos, sudar, oler cada rincón, dejar pasar las
horas tórridas. Nada del otro mundo,
pero sin duda se deja mirar tal y como podría ser vista antes de que
aparecieran tantos cambios.
Se trata de un mundo sencillo en el que todo lo necesario
está a mano: si se descarga de pescado un barco aparecen manos para el
trasiego, mensajeros con hielo picado para sepultar con frío a las capturas, mujeres de lonja para la venta de peces
a pocos metros del muelle, reparadoras de redes, carpinteros de rivera,
talleres para el mantenimiento de los motores marinos. Y así un sinfín de
oficios sencillos y con apariencia de ancestrales.
En unos escasos 10 kilómetros hay cuatro poblados. Luego una
playa perdida y vacía que no sirve para la pesca. Más allá ya no hay nada, ni
siquiera carretera. Se termina el mundo habitado. El mismo que había antes de la ciudad.
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| Hun Sen Beach |